In erster Linie sind Nutzpflanzen diejenigen Pflanzen, aus oder von denen wir einen Nutzen ziehen. Viele davon sind durch Kreuzungen von Wildpflanzen zu den heutigen Kulturpflanzen geworden. Das Ziel dieser Kreuzungen war in erster Linie den Ertrag an Früchten und Samen zu erhöhen. Hier denken wir zuerst an die vielen Getreidesorten, die aus Grasarten entstanden sind. Auch die Pflanzen, die als Futter für unsere Haustiere dienen zählen zu den Nutzpflanzen (Mais und Klee).